El único guiri de la isla

Efectivamente, aunque suene rarísimo, al parecer soy el único guiri de aquí. Esta mañana me habían dicho que había "repoca" gente, pero a lo largo del día se ha confirmado: no hay turistas. Las razones pueden ser varias, la distancia, el clima, la dificultad de llegar, .... pero aún así me parece insólito. Claro que más insólito le debe parecer a la compañía que fleta el ferry desde y hasta Punta Arenas (32 horas de navegación: Beagle, canal Ballenero, estrecho de Magallanes, montones de ventisqueros...): cuando he ido esta mañana a la oficina -una casita normal- para ver cómo y cuando tenía que pagar me han dicho que el barco, con capacidad para llevar carga y 100 pasajeros, va a navegar el sábado conmigo y otros 7 pasajeros!! que llegarán mañana directamente desde Ushuaia.


No sé si esa condición de único guiri paseando por el pueblo es el motivo de que la gente me salude, desde los infantes de marina (aquí hay una base de la armada chilena), hasta los descendientes de los yámanas (otra aclaración: la abuela Cristina es yámana pura, lo del padre español fue una mala información de uno de Ushuaia). El caso es que así sucede, todo el mundo te saluda por la calle y los niños (algunos) te piden que les hagas fotos; por su parte, los numerosos perros pueden ser de tres tipos, como en casi todo el mundo: amistosos, indiferentes y broncas. Afortunadamente, el tipo 2 es el más frecuente.


Otros que también se pasean por las calles y cortan la hierba de los jardines son los caballos: bastantes caballos, de no demasiado agraciada estampa, campan a sus anchas, corren, se cocean y hasta aveces te mosquean.


Puerto Williams está en la orilla norte de la isla Navarino, enfrente de la isla Grande de Tierra del Fuego, en una ubicación mucho más protegida que Ushuaia, ya que su flanco sur, que es el malo aquí, está protegido por montañas. Fué fundada en 1953 como destacamento de la armada chilena, y llamada Puerto Luisa en honor de una de las hijas de Francisco Lawrence, misionero anglicano casado con una yámana (aquí los llaman yaganes), que instaló un aserradero en el Fundo Róbalo (zona en la que por cierto he estado esta mañana). Evidentemente, antes de eso los yaganes vivían aquí desde hace varios miles de años, pero sin construir ciudades.


En 1956 se le cambió el nombre por el actual de Puerto Williams, en honor de John Williams Wilson, marino inglés al servicio de Chile que en la goleta Ancud navegó desde Castro, en la isla Grande de Chiloé, hasta estas regiones para tomar posesión del estrecho de Magallanes para Chile. Ya véis, como siempre, la cruz y la espada.


Actualmente tiene unos 2.000 habitantes de los que un porcentaje no despreciable sigue perteneciendo a la armada que tiene una fuerte presencia. El pueblo es un poco como el Cicely de Doctor en Alaska, pero en cutre y sin el fantástico bar de Holly (suponiendo que se escriba así), aunque sí tiene consultorio médico, pequeño hospital, perros como ya he dicho y emisora local de radio que, en lugar de llamarse K-Bear, se llama Radio Cabo de Hornos. También tiene un poblado, al otro lado del río Ukika, en el que viven muchos de los descendientes de los antiguos yaganes y se llama ¿cómo no? poblado Ukika. Allí vive la abuela Cristina, a la que me han sugerido que vaya a conocer ¿os imagináis? "Buenas, ¿es usted Cristina? Encantado de saludarla, yo soy Paco y vengo de una pequeña ciudad en el centro de España..." No digo que no me gustara conocerla, pero por otra parte me parece un poco verbenero, y me recuerda aquella canción de Larralde "Estatua de carne": "Lo único que le queda es el silencio, y porque no da leche se lo dejan..."


El pueblo tiene casas de dos tipos básicos, las de la armada y las otras. Las de la armada son canadienses prefabricadas, blancas, todas igualitas, monas y utilizan gas (Gasco-Magallanes) que mi ferry transporta cada cierto tiempo en un viaje especial sin pasajeros (casi como el del sábado). Además de unos grandes tanques en la costanera, cada casa tiene por detrás una bombona de proporciones regulares. No es sorprendente, por tanto, que en las zonas donde abundan las casas blancas huela a gas de tanto en tanto.


Las otras son tirando a caóticas. Por supuesto, todas, incluidas las de la armada, son de una sola planta. Se hacen de una especie de láminas de madera, que se pinta de colores, se les acopla un tejado de chapa ondulada, y ya se puede empezar a montonar cachivaches delante. En estas no se usa gas sino leña de lenga, y están todo el día echando humo y oliendo a leña quemada. De modo que si alguien fuera puesto en Puerto Williams con los ojos vendados, sería perfectamente capaz de saber en que barrio se encontraba por el olor en la calle. Aunque no es bueno llevar los ojos vendados...ya veréis las fotos, es un sitio peculiar.


Para quienes se preocupan del frío que paso (que no paso), que dejen de hacerlo: esta noche en mi cama había 4 mantas y 1 edredón!! He dormido como un obispo...aunque no me podía casi dar la vuelta, con lo que ya me cuesta de natural! Respecto a la alimentación (como y ceno en casa) mantengo una dura pugna con Gaby, la patrona, para que no insista en cebarme cual chanchito para navidad. Voy por buen camino y ya he conseguido que para cenar hoy "sólo" me ponga un bistec a la pimienta, arroz blanco, una ensalada y fresas con almíbar.


Antes de cenar les he hecho unas fotos bonitas de familia a Gaby, su marido Julio y su hija pequeña, la Nicol (ya sabéis, costumbre del país lo de la tal y la cual) quien, por cierto, mañana (ya hoy) cumple 18 años. Como devolución de detalle me han invitado a un pisco sour tan rico como los de Nines.


Bueno, para terminar con las consecuencias de la soledad, un clásico: hablar con pájaros, árboles y hasta caminos. Las conversaciones suelen ser breves por falta de respuesta, pero a cambio pueden ser muy frecuentes y el interlocutor nunca se ofende, ni se mosquea, ni hay malas interpretaciones, ni malos tonos ... en fin un chollo. Distintos modelos podrían ser: "Rayadito, mamón, para quieto un momento, a ver si puedo hacerte una foto", o bien "Qué grande eres lenga -mientras le acaricias el tronco- ya no me voy a olvidar de tus hojas" o, por último "¿Tú eres el que lleva al cerro o ya me he vuelto a perder?" En fin, que no hay forma de aburrirse.


Buenas noches. Seguiremos informando.